2010年4月23日号　Maui Brand Natural Cane Sugar

　日本語で言うと一般的な『ザラメ』タイプで、封を開けると香ばしい、そして懐かしい香りがしてくる。140年もの歴史があり、ハワイの理想的な条件と環境の中、伝統的な手法で作られているとのこと。キャラメルや香料は一切使用しておらず、キラキラと輝く粒の光沢と琥珀色にちょっと感激さえする。さとうきびだけにくどくない甘さで、なぜかしら自然を満喫している気分に。だが、普通の料理に使う上白糖と置き換える事をためらってしまうブラウンシュガー。では、何に使うかとなるが、もっとも効果的で身近な使い方は、コーヒーやエスプレッソ、紅茶に入れることと言えるかもしれない。ほのかな甘みで、味がグッとよくなる抜群の相性。これを使うと贅沢感がプラスされたようになるのだ。普段、ブラック派の方も体が疲れている時など特に、これはぜひ一度試してみて欲しい（前号で紹介したチャイにもおすすめ！）。また、焼き菓子やタルト、クリームなどにもぴったりで、ちょっと粒を残した感じで新たな食感も加わる。おまけに、普通の砂糖とは違った、マイルドで自然な甘さが楽しめる。躊躇せずに他の料理にも試しに使ってみると新しい使い方を見い出せるのかも知れない。尚、注意したいのは保存方法。一度湿ったものを乾燥させると固まってしまう事があるので、いつまでもサラサラと気持ち良く使うためにも湿気には要注意。

　ケース入りはABCやスーパーなど結構どこでも購入可能。リピーターの方ともなると、袋入りの詰め替え用をコストユーレスなどで買う。その詰め替え用もおおよそ1キロ、2キロ、4キロとサイズがあるので、お好みとスーツケースの重量と相談しながら選んでみよう。砂糖の他にもハワイ産の塩などもあるので一緒にチェックしてみるのもいいかも。