2010年8月6日号　ロタバスコ

　以前、ロタの「Pacific Red Hot（パシフィック・レッド・ホット）」という唐辛子のペーストを紹介したが、その同じブランドら「Rotabasco（ロタバスコ）」なる商品が出ているのでぜひ試してみて欲しい。「ロタ」+「タバスコ」→「ロタバスコ」と名前がダジャレであることにすぐ気付かされるが、分かりやすくていい。

　味はタバスコよりも若干辛いような気がするが、なによりも独特の南国の風味がするのだ。若干と書いたが、タバスコと同じような感覚でかけると顔から汗が出るのを感じるほどになる。

　前者の瓶詰めのペースト状は豆板醤（トウバンジャン）に似ているが、ロタ・ペッパーには「そら豆」が入っていない分なのか断然辛い。とにかくペースト状だろうが、タバスコ状だろうが、肉料理や鍋、点心やラーメンにと何にでも良くマッチし、ほんのちょっと入れただけで味が引き締まる。そして、共通するのがご飯との相性（塩加減がちょうどいいからだろう）。また、グアムで有名なピリ辛醤油ソース、フィナデニソースを作る際に生の唐辛子の代わりにこのロタ・ペッパーを入れてみるのもいいかも。

　ロタ名産とは言え、グアムでも購入可能なこのロタ・ペッパー（ペイレススーパーマーケットなどで買うことができます）。ロタに足をのばした人はもちろん、グアムのお土産としても喜ばれる。いずれも、食べる時の注意は「入れすぎに注意！」ということである。楊枝にちょっと付けて口に入れただけでも味わえるかなりの刺激できっと病みつきに…。暑い季節における食欲増進にももってこい！

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